시작 — Plus 해지 후 5개월

2026년 1월에 ChatGPT Plus를 해지했다. 무료 티어로 어디까지 가능한지 시험해보고 싶어서. 결과: 5개월 동안 7개 프로젝트 빌드. Plus 쓰던 때보다 더 많이 빌드함.

월 0원 셋업이 가능한 이유와 실제 어떻게 운영했는지 정리.

핵심 발견 — 무료 티어가 폭발적으로 강해졌다

2024년까진 무료 티어 = 데모용. 2026년 시점엔 무료 티어 = 빌더용으로 충분.

도구	무료 한도	비고
Claude Code	무료 티어 (15시간/주 정도)	가장 강력한 코딩 에이전트
Gemini 3 Pro Preview	완전 무료 (preview 기간)	1M context, 한국어 강함
Cursor	50 fast queries/월	코딩 IDE
OpenRouter	무료 모델 다수	Llama 3.3, Gemma, DeepSeek
GitHub Copilot	학생 무료 / 오픈소스 무료	VSCode 통합

이 다섯이면 인디 빌드 90% 커버.

내가 5개월 동안 실제로 쓴 것

메인 도구 — 모두 유료 (인디 운영 5개월)

Claude Code Pro 100 — $100/월 × 4개월 = $400
Cursor Pro — $20/월 × 2개월 (Plus 해지 직후) = $40
Cline + OpenRouter API — 약 $30 (간헐적)

총 $470 / 5개월 = 약 $94/월

만약 무료로만 갔다면 어떻게 됐을까?

회고적 시뮬레이션:

무료 셋업:

메인: Claude Code 무료 (15시간/주 = 60시간/월)
보조: Cursor 무료 (50 queries/월)
큰 컨텍스트 작업: Gemini 3 Pro Preview (무료, 1M context)
한국어 일상: ChatGPT 무료 (간단 질문만)
자동화·트리거: OpenClaw + Gemini Pro (무료)

가능한 것:

5개월 7개 프로젝트 → 4개 정도 (속도 70%)
컨텍스트 큰 작업 (LFA 14모듈) → 가능 (Gemini 1M)
멀티 에이전트 (OpenClaw) → 가능 (Gemini 무료)
한국어 글쓰기 → 가능 (Gemini + ChatGPT 무료)

불가능한 것:

한 번에 1M 토큰 이상 처리 (Claude만 가능)
빠른 iterations (무료 한도 도달 시 대기)
보조 모델 cross-check 어려움

실제 5개월 무료 셋업 추천 (2026-04 기준)

Tier 0 — 제로 베이스 (월 $0)

[Claude Code 무료]      ← 메인 (15h/week)
       ↓
[Cursor 무료]           ← 보조 (50 queries)
       ↓
[Gemini 3 Pro Preview]  ← 큰 컨텍스트
       ↓
[OpenRouter Llama 70B]  ← 백업

이 셋업으로 가능:

5개월 인디 빌드 4-5개
이메일 자동화, 간단 SaaS, MVP 빌드
블로그 / 콘텐츠 자동화

Tier 0.5 — 거의 0원 (월 $10~20)

위 셋업 + Cursor Pro만 추가하면 빌드 속도 60% → 80%.

투자 ROI:

$20/월 × 12개월 = $240/년
빌드 속도 30% 향상 → 시간 절약 가치가 $240보다 큼 (보통)

Tier 1 — 인디 풀파워 (월 $100~150)

Claude Code Pro 100 + Cursor Pro + Gemini 3 Pro Preview.

이게 내가 지금 쓰는 셋업. 최고 속도지만 무조건 필요한 건 아님.

도구별 실제 무료 한도 활용법

Claude Code 무료 (15시간/주)

큰 작업은 Pro 100 못 살 때까진 무료로 90% 가능
한도 도달하면 Cursor 또는 Gemini로 임시 전환
한도는 토요일/일요일에 reset (peak time 회피)

Gemini 3 Pro Preview (완전 무료)

한국어 작업 + 큰 컨텍스트 (1M)에서 진짜 강함
preview 끝나면 유료 가능성 높음 (지금 만끽)
API 직접 호출 가능 (Google AI Studio)

Cursor 무료 (50 queries/월)

작은 수정에만 (한 번 호출에 1 query)
IDE 자체는 평생 무료 → tab completion + Cmd+K 인라인은 무한
50 query는 큰 코드베이스 살피기에 충분

OpenRouter (무료 모델 다수)

Llama 3.3 70B 무료
Gemma 2 27B 무료
DeepSeek 무료 모델
한국어 작업엔 약하지만 영문 코딩엔 충분

GitHub Copilot (오픈소스 / 학생 무료)

VSCode 통합
빠른 자동완성에 강함
한국어 약함

무료 셋업의 진짜 한계

불편한 부분:

한도 도달 시 대기 시간 (피크에는 진짜 답답)
컨텍스트 윈도우 제한 (Cursor 무료는 작음)
모델 선택 자유도 낮음

해결 방법:

시간 분산 — 새벽 / 주말에 무거운 작업
도구 분산 — Claude / Gemini / Cursor / OpenRouter 돌려쓰기
CLAUDE.md / context 파일로 컨텍스트 효율 극대화

한 줄 결론

2026년 시점 인디 메이커는 월 $0~20만 써도 5개월 4-5개 빌드 가능. 더 빨리 가고 싶으면 Tier 1 ($100~150). 그 이상은 ROI 안 나옴.

빌드 못 하는 이유가 "도구가 없어서"가 아닌 시점은 이미 지났다.

— Jack